Une expédition militaire dirigée par le commissaire civil Victor Hugues est chargée d’appliquer le décret aux îles du Vent : Guadeloupe, Martinique, Sainte-Lucie, alors occupées par les troupes Britanniques.
Ce décret de la Convention, du 16 pluviôse an II, met en théorie fin à l’esclavage dans toutes les colonies, mais l’abolition ne fut en réalité effective que dans trois d’entre elles : la Guyane, la Guadeloupe, et surtout Saint-Domingue.
Dans les autres îles : Martinique, Sainte-Lucie, Réunion, Île de France (Maurice) le décret resta lettre morte, soit en raison de l’occupation britannique soit en raison du refus des colons d’appliquer une décision contraire à leurs intérêts..
Sources : Tom Reiss, « Dumas, le comte noir », édition J’ai lu ; Frédéric Régent, « Les maîtres de la Guadeloupe », édition Tallandier