Inspiré en novembre 1775 par la fuite d’un groupe d’esclaves venus spontanément proposer leurs services aux troupes loyalistes, Lord Dunmore (dernier gouverneur britannique de la Virginie) déclara la loi martiale et fit publier une proclamation promettant la liberté à tout esclave capable de porter les armes qui rejoindrait les troupes loyalistes. Le « Royal Ethiopian Regiment » comptait environ 300 Afro-Américains fugitifs à la fin de l’année 1775.
Sources : Thierry PAULAIS, in « Province of Freedom », éditions Nouveau Monde, 2021