Les représentants des colonies britanniques, réunis au 2ème congrès continental, adoptent la « Déclaration unanime d’indépendance des treize États unis d’Amérique », principalement rédigée par Thomas Jefferson, par laquelle ils proclament leur scission de la Grande-Bretagne.
Influencée par la philosophie des Lumières, elle donne une large place à l’expression des droits individuels humains et marque le début du conflit armé entre les Insurgents et les troupes anglaises.
Après l’indépendance, l’esclavage est aboli dans les États du Nord. Mais comme la constitution ne l’interdit pas il se développe fortement dans les États du Sud où les esclaves sont utilisés dans les plantations de coton.
Sources : Historia, spécial États-Unis, mai-juin 2016, p.7